28.03.2019

Необходимость приближения управленческого центра к Кузбассу в годы Великой Отечественной войны была продиктована резким ростом количества промышленных предприятий и эвакуированного населения в Новосибирскую область. Побывавший в городах Кузбасса член ЦК партии академик Емельян Ярославский 2 января 1943 года писал Сталину: «Кузбасс надо выделить в самостоятельную область с центром в Сталинске-Кузнецком и дать туда сильного руководителя». 
При выделении Кемеровской области из состава Новосибирской 26 января 1943 года основная территория Кузбасса как экономико-географического района вошла в состав новой административно-территориальной единицы в составе РСФСР. Но, помимо районов Кузбасса, в состав Кемеровской области вошли как районы так называемой Мариинской тайги («Мартайги») — Зырянский, Ижморский, Мариинский, Тисульский, Тяжинский, Чебулинский, так и северные районы, прилежащие к Транссибирской магистрали — Юргинский и Яшкинский. 
Смысловое сближение понятий «Кемеровская область» и «Кузбасс» шло постепенно и окончательно установилось к концу 1940-х годов. Уже 27 июля 1945 года газета «Правда» разместила «Полугодовой отчёт трудящихся Кузбасса генералиссимусу Сталину», который был подписан «трудящимися предприятий, колхозов, совхозов, машинно-тракторных станций, учреждений, организаций и учебных заведений Кемеровской области». 
В выступлениях руководителей области термин «Кузбасс» стал выступать как синоним Кемеровской области. Было учреждено почётное звание «Лауреат премии Кузбасса», которое в конце 1970-х годов присуждалось совместным решением Кемеровского обкома КПСС, облисполкома и областного совета профсоюзов. 
Смысловое отождествление понятий закрепилось в литературе и поэзии. Например, «Стихи о Кузнецком крае» Г. Юрова начинаются так: 
«Кузбасс. Если в карту Сибири всмотреться, 
На ней обозначены контуры сердца. 
И бьётся оно. И отчизна внимает 
Рабочему ритму Кузнецкого края. 
И в буднях эпохи, и в каждом из нас 
Пульсирует гордое имя — Кузбасс».